Les jours ennuyeuse de l'été

Jul 29, 2023

1 août 2023

Selon à qui vous demandez, « les jours canins de l'été » sont soit (a) les semaines du 3 juillet au 11 août, lorsque Sirius, l'étoile la plus brillante de la constellation du « gros chien » Canis Major, se lève aux côtés du soleil ; (b) une période de temps si terriblement chaude que même les chiens deviennent un peu fous ; ou (c) un rappel que, même s'il fait étouffant dehors, c'est toujours le bon moment pour passer du temps avec vos animaux de compagnie.

Sur un campus rempli de parents dévoués pour leurs animaux de compagnie, la bonne réponse pourrait être (c). "Les animaux peuvent constituer un énorme pont social", a déclaré Virginia Buechner-Maxwell, professeur au Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine et directrice du Center for Animal Human Relations. "Ils peuvent nous aider à nous unir, et ils finissent par être d'excellents compagnons, remplissant l'espace émotionnel des individus." Prendre soin des animaux et pour eux nous enseigne l'empathie et la compassion, ce qui nous aide à être plus gentils et plus tolérants les uns envers les autres, a déclaré Buechner-Maxwell. « Les animaux de compagnie nous offrent la possibilité de devenir de meilleures personnes. »

En plus, ils sont plutôt adorables. Nous avons demandé à 14 Hokies – un mélange de professeurs, d’employés, d’étudiants diplômés et d’anciens élèves – de montrer leurs animaux de compagnie et d’expliquer, dans leurs propres mots, pourquoi ils comptent tant.

Photos de Christina Franusich

Lorsque nous avons emménagé ici, j'aimais dire que certains jours passés dans un ranch de 50 acres, j'avais l'impression de jouer dans ma propre version personnelle de la série télévisée des années 1960 "Green Acres". Imaginez l'ouverture avec moi alors qu'Eddie Albert rebondit sur mon tracteur ! Sept ans plus tard, notre famille de ranch comprend des ânes, des chèvres naines et mini-LaMancha du Nigéria, un poney Shetland, un pur-sang Virginia Tech à la retraite, une mule et des chats. Bientôt, nous pourrions embarquer un cochon ventru.

Beaucoup de nos amis à quatre pattes ont eu un passé malheureux et peuvent avoir des problèmes de santé ou de comportement. C'est là qu'intervient ma femme Christine, dotée d'un talent pour les comprendre et prendre soin d'eux. Par exemple, avant que l’un des ânes ne déménage ici, il se trouvait dans une situation loin d’être idéale, sans amis ni abri. Ainsi, lorsqu’il est arrivé et a commencé à bénéficier de soins quotidiens, d’une attention individualisée et de l’ombre des arbres et des pâturages, il était au paradis.

Comme le dit ma femme : « C'est le foyer éternel des animaux, et ils y auront la meilleure vie possible aussi longtemps que possible. » Je ne peux pas imaginer revenir à une vie de banlieue « normale ».

Les lévriers sont connus comme les patates de canapé les plus rapides au monde. Cow était un coureur primé en Virginie occidentale, où son nom de piste inhabituel était « Slaytex Enercow ». La plupart des lévriers peuvent courir à près de 45 mph. Mais depuis que je l'ai adopté chez Star City Greyhounds à Roanoke, il préfère dormir la plupart du temps.

Nous faisons deux promenades par jour, donc les enfants qui attendent à l'arrêt de bus scolaire le connaissent tous. Il n'a jamais rencontré quelqu'un qu'il n'aimait pas. Quand nous sommes à la maison, il aime rester le plus près possible de moi. Genre, si je vais m'asseoir dans la salle à manger, il viendra s'allonger par terre à côté de moi. Il n'a pas besoin que je fasse quoi que ce soit. Il dit simplement : « Où allons-nous ?

Mon copain m'appelle le murmure des vaches. Il ne voulait pas avoir un autre chien, alors à la place nous avons acheté Steve, un veau des Highlands écossais, sur Craigslist, à un gars de Floyd. Nous exploitons une exploitation vache-veau afin qu'il ait toujours de la compagnie, mais Steve est définitivement l'alpha parmi les autres veaux. C'est le monde de Steve, et tout le monde existe.

Les bovins Highland sont une race vraiment intéressante et très populaire en ce moment. Tout le monde veut une vache moelleuse. Il ressemble un peu à une poupée troll, et nous avons utilisé de l'eau pour lui coiffer en mohawk. À Pâques, nous lui avons mis des oreilles de lapin et à Noël, nous avons enroulé une guirlande autour de ses cornes. Mais quand nous avons essayé de l'habiller pour le 4 juillet, il a dit : « Non ». Mais il nous laisse le brosser toute la journée, et il aime quand on lui gratte sous le menton. Il baisse simplement la tête et dit : « Ne t'arrête pas. » Il fait vraiment partie de la famille.

J'ai rencontré Brutus à cause de mon travail. Il avait peut-être 6 mois et avait été amené à l'hôpital universitaire parce qu'il avait été attaqué, probablement par un chien. Après cinq semaines de traitement, il s'est rétabli, à l'exception d'une oreille manquante. Mais malheureusement, ses propriétaires ne sont jamais revenus le chercher. Ma femme avait déjà eu des cochons ventrus et nous avons pris la décision de l’adopter.